Friends, amici solo americani

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Posted by JACOPO on Friday, August 24, 2007 at 07:52 AM

Nut a "camme" Da questo modello di nut nacque l'idea del Friend

Siamo nel 1978, Reinhold Messner sta salendo le più difficili montagne dell’Himalaya mentre in Italia l’alpinismo è sinonimo di cori alpini; in particolare in Dolomiti si arrampica con gli scarponi rigidi (residuato bellico della 2° guerra mondiale) e nel Piemonte la severa scuola di roccia Gervasutti battaglia con il Mucchio Selvaggio sull’etica del calzone alla zuava e del capello lungo.

Nella lontana Yosemite il nut a "camme" stimola nell’ing. Ray Jardine una geniale intuizione: 4 camme in opposizione tenute in tensione da una molla: col brevetto 4.184.657 degli Stati Uniti nasce così il Friend, strumento titanico che rivoluzionò radicalmente tutti i sistemi di ancoraggio alla parete.

Il mitico friend della Wild Country ideato da Ray Jardine nel 1978

Il Friend così nominato dal suo inventore Ray Jardine arriva in Italia con la velocità di uno tsunami: prodotto dalla mitica Wild Country conquista rapidamente il mercato malgrado il prezzo estremamente elevato.

Prese in contropiede, tutte le ditte europee di materiali di alpinismo si lanciarono in imitazioni più o meno riuscite: arrivarono friends in titanio di produzione artigianale russa, friends di bassissimo costo e qualità di produzione italiana, friends rossi, gialli, con la barra rigida o flessibile ma sostanzialmente tutti copiati senza aggiungere nulla di nuovo al modello originale.

Nessuna novità per una quindicina d’anni fino all’arrivo dei Camalots della Black Diamond sempre di ideazione americana ma questa volta tutelati da un brevetto internazionale.

Camalot della Black Diamond: in evidenza i due perni su cui ruotano le camme del Friend

L’idea vincente è semplicissima: aggiungere un secondo perno alla rotazione delle Camme. Così facendo, il friends si chiude molto di più, ne aumenta la linea di "azione" e parallelamente, la sua capacità di incastrarsi nelle fessure.

I Camalots hanno prezzi veramente elevati, circa il doppio degli altri, e i cavetti di estrazione tendono a rovinarsi facilmente.

Ma non c’è santo che tenga: il Camalots si dimostra un attrezzo estremamente versatile, efficacissimo, non c’è climber di livello che non ne possieda almeno una serie.

Sono passati altri 15 anni e purtroppo le grandi novità nascono sempre all’ombra delle grandi pareti del Capitan.

Link Camm della Omega Pacific, si notino la straordinaria capacità di "srotolarsi" delle Camme. Importatore per l'italia k2sport@k2sport.com

Nel piccolo ma fornitissimo negozio di Kerry Village in Yosemite vedo due nuovi modelli di friends della Omega Pacific.

Sono appena arrivati e nessuno ne sa niente.

Ne acquisto 4 per provare; al tatto non sono particolarmente belli, un pelo più pesanti degli altri modelli, ma lo studio della meccanica ha qualcosa di stupefacente.

Le camme che negli altri frinds sono delle semplici placche compatte di metallo, qui sono costituite da 3 conchiglie che si sovrappongono perfettamente permettendo al friend letteralmente di srotolarsi.

Non ci vuole molto a capire che i Link Camm (presto ribattezzati le Bisce) possiedono capacità straordinarie, non c’è buco o fessura dai 2 ai 5 centimetri dove non si infilino, adattandosi perfettamente alla roccia.

Probabilmente diventeranno a breve i friend leader del mercato.

Ma dove sono rimasti gli "amici" di produzione italiana?

O meglio, quando le nostre ditte di alpinismo passeranno dallo scopiazzare alla "cinese" ad investire nella creatività?

 

Jacopo Merizzi

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